Ya llega la primavera y matemáticamente, ya empiezan a aparecer en Tiktok e Instagram cientos de influencers anunciando las bondades de este shot por aquí, o este zumo detox por allá para poner tu cuerpo a punto de cara al verano.
Y como a mí me encanta investigar qué hay de cierto detrás de todos estos super alimentos con propiedades maravillosas que se ponen de moda, hoy vamos a hablar de los shots de jengibre, porque hasta Mercadona ha sacado uno.
La mezcla “antiinflamatoria” más famosa de internet contiene jengibre, cúrcuma, limón y pimienta negra.
Así que vamos a analizar los componentes uno a uno, y vamos a ver también si es que la suma es mejor que las partes.
El jengibre es una de las plantas medicinales más veteranas del mundo. Su uso tradicional se remonta a unos 5.000 años de antigüedad y se ha utilizado tanto como especia culinaria como a modo de remedio en varias culturas del sudeste asiático.
El jengibre contiene gingeroles, que son polifenoles “parientes” de la capsaicina de los chiles y la piperina de la pimienta negra.
En la medicina tradicional china se usa fresco para náuseas y resfriados, pues ayuda con la sudoración de la fiebre, eliminando flemas y tos, y seco para problemas digestivos o para calentar el cuerpo.
En la medicina ayurvédica de la India se usa asimismo para problemas digestivos, dolores (articulares, menstruales o musculares), problemas respiratorios como tos o resfriados, y como rejuvenecedor, pues mejora la circulación.
Los árabes, siempre pensando en lo mismo, lo han utilizado como afrodisíaco.
Y en general, la medicina popular europea lo ha utilizado en resfriados, gripes, náuseas, artritis, migrañas, hipertensión y como tónico para personas con sensibilidad al frío o defensas bajas.
Así que, resumiendo, todo el mundo coincide en sus propiedades antieméticas y digestivas y su uso en caso de resfriado, pues aumenta la temperatura corporal y ayuda a eliminar flemas y tos.
La cúrcuma por su parte es conocida como jengibre amarillo y también viene del sur de Asia, especialmente de la India. Ha sido valorada tanto como colorante alimentario (E-100), como a modo de especia culinaria y remedio natural.
La cúrcuma contiene curcumina, un polifenol que mejora la sensibilidad a la insulina, por lo que se la considera un posible apoyo al metabolismo y al control de azúcar en sangre.
En la medicina ayurvédica se usa para mejorar la digestión, pues reduce gases, hinchazón, dispepsia y estimula la producción de bilis. Se usa para trastornos hepáticos, ictericia y cálculos biliares.
Es antiinflamatoria y analgésica, especialmente para dolores menstruales, articulares como esguince, artritis, edema, etc.
Dicen que purifica la sangre al eliminar toxinas y mejorar la circulación.
Se usa para problemas respiratorios como asma, tos, resfriados y sinusitis.
También se usa en forma de pasta para heridas, eccema, tiña, psoriasis, picaduras y como antiséptico, y se menciona en casos de parásitos intestinales, diabetes, y como tónico en general.
En la medicina tradicional china se usa para lo mismo, y en Europa hemos tratado con ella trastornos digestivos, hepáticos y la hemos usado como antiinflamatorio.
Así que de nuevo, todos coinciden en su utilidad como antiinflamatorio y analgésico leve y como regulador digestivo y hepático.
¿Qué ocurre al mezclar las propiedades antiinflamatorias y digestivas de ambas raíces? Pues que se potencian entre sí.
¿Por qué le añadimos pimienta negra?
Porque la pimienta potencia la absorción de la curcumina, y por lo tanto sus propiedades antiinflamatorias.
De hecho se han hecho pruebas en laboratorio en las que se demuestra que 20 mg de pimienta negra aumentan la absorción de 2 g de curcumina hasta en un 2000 %.
La curcumina de por sí tiene una biodisponibilidad muy baja, es decir, se absorbe muy poco y se elimina rápido del cuerpo.
Lo que hace la piperina de la pimienta negra es inhibir las enzimas que metabolizan la curcumina de tal manera que esta esté más tiempo circulando, y sea más fácil de captar.
La piperina es un alcaloide, que son como las armas químicas de las plantas. De hecho, muchos medicamentos están hechos a base de alcaloides, pues tienen efectos farmacológicos intensos al interactuar con receptores, enzimas o neurotransmisores del organismo.
Hay muchos alcaloides en nuestro día a día: la cafeína, la nicotina, la teobromina del chocolate, la morfina y la codeína, la cocaína, la quinina y el ejemplo de nuestro caso, la piperina.
Además, la piperina aumenta la permeabilidad de la mucosa intestinal y modula algunos transportadores que expulsan sustancias desde las células intestinales de vuelta al lumen, con lo que resulta más fácil la absorción de la curcumina.
“Pues yo he visto shots que no llevan pimienta sino cítricos”
Es posible, porque hay otras sustancias que también potencian la absorción de la curcumina y a lo mejor no son tan irritantes en dosis altas, o no interfieren con otros fármacos. Por ejemplo, el propio jengibre o la naringina* del pomelo y otros cítricos, o la quercetina* presente en cebolla roja, alcaparras, arándanos, manzanas y brócoli.
Los cítricos además aportan la vitamina C que es antioxidante.
También potencian su absorción los EGCG** del té verde, el resveratrol de las uvas, la capsaicina del chile y las grasas saludables, pues la curcumina es liposoluble.
Por eso quizás los shots de Mercadona se quedan un poco cortos, pues sólo llevan jengibre, manzana y limón. Y ya hemos visto que la “estrella” de estas mezclas es la curcumina.
Entonces, “¿Qué puedo esperar realmente de estos shots?”
Pues reducir algo algunos marcadores de inflamación como los TNF-α, IL-6 y CRP***, aliviar el malestar digestivo, especialmente las náuseas en las embarazadas y quizás una leve mejoría del dolor articular, si se toman de forma muy constante.
¿Qué no te van a hacer? No te van a quemar la grasa, no te van a desintoxicar milagrosamente, ni te van a curar de nada. Como mucho, te aliviarán levemente algunos síntomas del resfriado como la sensación de frío en el cuerpo, los mocos y la tos.
Además, hay que tener cuidado porque la curcumina potencia el metabolismo de fármacos como anticoagulantes, antidiabéticos y algunos antidepresivos, y la pimienta negra, el ácido del limón y el jengibre pueden irritar las mucosas del estómago en dosis altas.
Por eso no se recomienda a personas que tomen estos medicamentos.
¿Cuánto tendría que tomar si quisiera beneficiarme de todos sus efectos? Pues con un shot pequeño de entre 30 ml y 60 ml al día de forma constante, bastaría.
¿Está bueno? Pues depende de la cantidad de cada cosa que le pongas. En internet hay miles de recetas. Siempre puedes coger una base ya hecha como la de Mercadona y añadirle tú la cúrcuma y la pimienta negra.
¿Hay mezclas parecidas? Pues sí. La golden milk de la medicina ayurvédica, lleva leche, cúrcuma, pimienta negra y jengibre, y en teoría también es antiinflamatoria.
¿Va a sustituir a una dieta saludable? No. Como mucho será un complemento.
Así que mi consejo es que no nos volvamos locos, porque de verdad que no te va a cambiar la vida. Si te gusta, pues genial. Pero si no, una dieta mediterránea con frutas y verduras es per se, antioxidante y antiinflamatoria. Así que ya que has nacido cerquita de este mar maravilloso, disfrútala.
¡Nos vemos la próxima semana!
*La naringina y la quercetina son flavonoides, que como ya sabéis son polifenoles con propiedades antiinflamatorias
** Epi Galo Catequina Galato EGCG es el polifenol y la catequina más potente del té verde. Se lo considera un antioxidante natural de alta intensidad.
***TNF-α, Factor de necrosis tumoral alfa es una citoquina proinflamatoria que se libera en el sitio donde hay lesión o inflamación.
IL-6 o interleucina 6 es la citoquina que viaja al hígado y le avisa de que hay inflamación para que empiece a producir CRP.
CRP es un marcador de inflamación que libera el hígado como respuesta a las señales de las anteriores. Se usa para medir el grado de inflamación del cuerpo.
