Leí un artículo la semana pasada, sobre el enorme incremento de los precios de los huevos que estamos sufriendo recientemente, debido a una epidemia de gripe aviar en Estados Unidos que se ha llevado por delante 100 millones de gallinas desde 2022. Tan complicada se ha puesto allí la cosa, con huevos a 7,36€ la docena, que han surgido empresas como “Rent the chicken” que alquilan dos gallinas con el gallinero y la comida y todo por 500$ al semestre. Teniendo en cuenta que dos gallinas ponen 12 huevos a la semana, a mí no me salen las cuentas, pero qué sabré yo.
A quien sí le podríamos preguntar es a mi amiga Emi, que, adelantándose a “Rent the chicken”, se compró hace unos años 7 gallinas y les hizo un corralito monísimo, con la idea de fabricarles una ciudad en miniatura con su colegio, su iglesia, su ayuntamiento y su casa de bomberos. Sí, mi amiga está como una cabra. Es que es artista.
El caso es que solo podía tener 7 gallinas, porque más no se consideraban animales de compañía sino explotación agraria, (sic). Emi les hacía comida caliente todos los días, porque las señoritingas si no, no ponían huevos. Huevos que tuve ocasión de probar y doy fe de que estaban buenísimos.
Hasta que un día una de ellas se hizo trans, y empezó a cantar como los gallos todas las mañanas. El resto se quedaron turuletas, como en la canción, y dejaron de poner huevos. Y a la vista de tamaña ingratitud, mi amiga se las llevó a un señor que a día de hoy imagino que las seguirá cuidando, y se fue a comprar los huevos a Mercadona.
Os cuento todo esto porque hoy vamos a ver las diferencias entre unos huevos y otros, para ver cual merece más la pena comprar, mientras queden huevos en las estanterías de los supermercados, eso sí.
Todos los huevos frescos que se venden al público se consideran categoría “A”, siendo la categoría “B” la destinada a huevos conservados o destinados a la industria alimentaria. Si ponen “Extra”, es que la puesta ha ocurrido hace menos de 9 días. Son extra frescos, no extra grandes o extra buenos.
Además nos deben indicar la talla del huevo. Pueden ser S, M, L y XL como en Zara. XS no hay. En la caja, han de poner la fecha de puesta y fecha de consumo preferente.
El código de marcado en la cáscara del huevo nos proporciona los siguientes datos:
El primer dígito nos indica el método de cría, siendo “0” para los huevos de gallinas ecológicas y “3” para los de las pobres criadas en jaulas.
Le siguen las letras del país de origen y detrás, el código de la provincia, el del municipio, el de la granja, y, opcionalmente, el de la manada.
¿Qué se busca con todo esto? pues que en caso de que haya algún problema con algún huevo, sea por virus, parásitos o lo que sea, podamos trazar exactamente el camino al origen y saber con total seguridad en qué gallinas está el problema para atajarlo.
Y aunque la EFSA (la agencia europea de seguridad alimentaria) ha emitido un informe* en el que concluye que las gallinas ponedoras deberían alojarse fuera de las jaulas, y se debería triplicar su espacio vital, hasta ahora la clasificación va así:
(Los precios son sacados de Carrefour, El Corte Inglés y Mercadona a 01/04/2025).
Gallinas criadas en jaula (código 3)*
- Hay 16 gallinas por m²
- A veces les recortan el pico para que no se causen heridas entre ellas
- No tienen espacio de salida al exterior
- Se alimentan de piensos artificiales
- Tienen luz artificial 18 horas al día
- Se les da medicación preventiva
- Su crecimiento es rápido
- Se sacrifican a los 45/50 días
- Su carne es blanca
- Se regulan por el RD 692/2010 de 20 de mayo
- 3.25€kg de pollo
- Docena 2,60€ M, 2,80€ L, 3,90 XL
Gallinas criadas en suelo (código 2)
- Hay entre 12 y 13 gallinas por m²
- Tampoco tienen espacio de salida al exterior
- Se alimentan de piensos sin especificar
- Su crecimiento es rápido y se sacrifican a los 56 días
- Su carne es blanca
- Se regulan por el reglamento 543/2008 de CEE
- Entre 3,25€ y 4€/kg de pollo
- Precio docena 2,37€ M, 2,80€ L y 3,86€ XL
Gallinas camperas/ campera tradicional/ campera criada en total libertad (código 1)
- Hay entre 12 y 13 gallinas por m²
- Tienen una trampilla de salida cada 4 metros.
- Una vez en el exterior, cada pollo campero tiene 1 m² cuadrado para moverse durante la mitad del día. El campero tradicional 2 m². El campero criado en total libertad tiene superficie ilimitada.
- Se alimentan al menos en un 70% de cereales.
- El campero a secas es de crecimiento rápido. El campero tradicional y el criado en total libertad son de crecimiento lento. Se sacrifican a los 81 días.
- La carne del campero a secas es blanca. La del campero tradicional y la del criado en total libertad es amarilla, a veces por el maíz.
- Se regulan por el reglamento 543/2008 de CEE.
- 6,69€/kg de pollo campero y 12,40€ de campero tradicional y el criado en libertad.
- Docena 3,22€ campero 3,99€ M/L, 3,99€ campero criado en libertad
Gallinas ecológicas (código 0)
- Tienen 4 metros por gallina en su espacio vital, con paja suelta y seca para buscar bichos y gusanos y arenero.
- Tienen salida amplia al exterior con zonas de cobijo y sombra.
- Se alimentan con vegetales sin transgénicos.
- Se respetan sus ciclos vitales con 8 horas de descanso sin luz.
- Su crecimiento es lento. Se sacrifican a los 81 días.
- Su carne es marrón.
- Se regulan por el reglamento de la CE 848/2018
- 13,98€/kg de pollo
- Docena entre 4,99€ y 5,34€
Visto lo visto y teniendo en cuenta que nutricionalmente todos los huevos son iguales, ¿Qué huevos debo comprar? Pues depende.
Si buscas precio, los de categoría 3 son los más baratos. Pero ten en cuenta que si compras los huevos de 6 en 6 en lugar de por docenas, vas a pagar entre un 10% y un 20% más, no me digas por qué. Así que, a lo mejor te compensa comprar un docena de huevos camperos en lugar de media de tamaño XL de gallinas criadas en jaula. Y ojo con la reduflacción**. Como están tan caros, últimamente las marcas hacen los paquetes de 10 en vez de 12 huevos.
Por otro lado, si buscas que el pollo viva maravillosamente sus escasos días de vida, compra huevos de gallinas ecológicas, si te lo puedes permitir. Entre medias tienes las distintas variedades de gallinas camperas. Pero ya.
Como siempre, hay etiquetas que son simplemente comerciales como “pollo rural”, “pollo de corral” o “pollo de campo” que si las pensamos bien son absurdas. ¿Te parece a ti que voy a comprar huevos de “pollo de ciudad” o de “pollo de establo”? Y ojo porque a veces les ponen colorante en los piensos o les dan zanahorias o flores para que su carne se torne amarillenta y parezcan pollos camperos tradicionales.
Como apunte final: las diferencias en crianza y alimentación entre unos y otros, ¿Se notan en el sabor del huevo? ligeramente. ¿Se notan en el sabor de la carne del pollo? definitivamente.
Y con esta comparativa espero haberos ayudado a la hora de hacer la compra de los cada vez mas escasos huevos. Ante la moda que está surgiendo ahora de si tengo o no tengo gallinas en casa para el autoconsumo, mi recomendación es que os lo penséis bien. Tener gallinas en casa, da bastante trabajito. Y además hay que cumplir con la nueva ley de bienestar animal. Para que luego se te hagan trans y dejen de poner huevos.
Cría cuervos, o mejor dicho, gallinas.
¡Hasta la próxima semana!
* La comunidad Europea se ha comprometido a poner fin al uso de jaulas en la cría de animales en respuesta a la campaña “End the cage Age” apoyada por 1,4 millones de europeos y coordinada por “Compasion in the World farming”. Hay muchos países que ya han prohibido las jaulas o están en ello, como Austria, la república Checa, Alemania, Luxemburgo y Eslovaquia, Valonia en Bélgica o Francia.
**La reduflacción consiste en poner menos cantidad del producto en el paquete por el mismo precio, para que el consumidor no se dé cuenta de cuánto ha subido de precio en realidad. En vez de subir el precio, te dan menos cantidad por el mismo precio.
