En España la alergia a frutas frescas es la primera en adultos por orden de importancia, y la cuarta en niños, después del huevo, la leche y el pescado.
Suponen el 30% de las alergias alimentarias totales, y sin embargo sólo el apio es uno de los 14 alérgenos de declaración obligatoria.
Y esto es así, porque el apio es uno de los alérgenos que más anafilaxias desencadena en el norte y centro de Europa, junto con la zanahoria, y la lista de los alérgenos de declaración obligatoria se elabora teniendo en cuenta la prevalencia de una alergia en el conjunto de la población europea.
Entre todas las frutas, las rosáceas son las que se llevan la palma, pues desencadenan el 70% de las reacciones alérgicas a frutas frescas.
Y de entre ellas destaca el melocotón, siendo para la mayoría de los pacientes, la primera rosácea que les provoca una reacción alérgica. Otras rosáceas son la manzana, la pera, el albaricoque, la cereza, la ciruela y la fresa.
Entre las verduras, en España destacan la lechuga y el tomate, que son las que más comemos, y por tanto, a las que más nos exponemos. Tras ellas, figuran la zanahoria, el apio, la col, la berenjena y el pimiento.
Como ya vimos en el artículo sobre el síndrome de alergia oral, en las frutas y verduras hay distintos tipo de proteínas, pero básicamente, podemos distinguir entre aquellas que se deshacen con el calor y los jugos gástricos, (que normalmente solo nos provocarán un síndrome de alergia oral), y las que son resistentes al calor y a las secreciones digestivas, pues pueden entrar en el torrente sanguíneo y provocarnos incluso una anafilaxia. Luego las veremos.
Uno puede hacerse alérgico a una fruta o verdura, ingiriéndola, tocando su piel, o respirando un polen.
A este último fenómeno de reactividad cruzada se le conoce como el síndrome polen-frutas, y consiste en lo siguiente:
Algunas plantas productoras de polen como el abedul, la artemisia, las gramíneas o el plátano de sombra, contienen alérgenos similares a los presentes en los vegetales.
Y es por ello por lo que las alergias varían de unas zonas de Europa a otra. Porque dependiendo del polen al que te expongas, así serás más propenso a desarrollar una u otra alergia, factores genéticos y costumbres culinarias aparte.
Tanto en el norte como en el centro de Europa, hay una mayor cantidad de abedul, cuyo polen tiene proteínas similares a las de la manzana.
Mientras que en el Sur de Europa, predominan las gramíneas, por lo que la alergia dominante en España y el Mediterráneo es la alergia al melocotón.
Aquí os pongo un cuadro con los pólenes que tienen reactividad cruzada con distintas frutas y verduras.
| Polen de abedul | Zanahoria, apio, especias de la familia Apiaceae*, lechuga, alcachofa, tomate, pimiento y patata. Manzana, melocotón, cereza, pera, ciruela, albaricoque, kiwi, avellana. |
| Polen de pasto | Tomate, melocotón, melón, sandía, naranja, kiwi, cereza. |
| Polen de ambrosía | Pepino, calabaza y calabacín, melón, sandía, plátano. |
| Polen de gramíneas | Tomate, pimiento, patata, pepino, calabaza y calabacín, melocotón, melón, sandía, naranja, kiwi, cereza. |
| Polen de artemisia: causa el síndrome apio-artemisia-zanahoria-especias. Entre los alérgicos al apio, el 52% son alérgicos a la zanahoria, y el 87% al polen de artemisia. | Zanahoria, apio, especias de la familia Apiaceae, lechuga, alcachofa, espárrago, pimiento, tomate, patata, cebolla, ajo, pepino, calabaza y crucíferas (col y brócoli). Melocotón, manzana, melón, sandía, cereza, kiwi. |
| Polen de plátano de sombra | Apio, lechuga, zanahoria, pimiento, especias de la familia Apiaceae, espárrago, remolacha, espinacas, tomate y patata. Manzana, melocotón, cereza, pera, avellana y kiwi. Látex. |
*Las especias de la familia Apiaciae son el eneldo, el anís, el cilantro, el comino, el hinojo y el perejil.
Las proteínas protagonistas de este síndrome son básicamente las profilinas, que componen el esqueleto vegetal de frutas y verduras.
Y los homólogos* del Bet V1, es decir, frutas, verduras y pólenes de árboles que tienen proteínas parecidas a las del abedul (llamadas BetV1) como el castaño, el haya, el aliso, el roble o el avellano.
La alergia a las frutas va aumentando con la edad, haciéndose más frecuente en la adolescencia, y convirtiéndose en la alergia predominante en la edad adulta.
Y lógicamente, las alergias aumentan, junto con el consumo de frutas y verduras, en primavera y en verano.
Las proteínas que causan la alergia con síntomas clásicos como las ronchas, el asma, e incluso la anafilaxia, son las que no se destruyen con el calor ni con los jugos gástricos.
Y dentro de éstas, tienen un papel destacado las LTP, o proteínas transportadoras de lípidos, clasificadas como PR14.
Las proteínas PR, a diferencia de las anteriores, que eran de estructura, son proteínas de defensa frente a los patógenos. Las PR van del 1 al 17. Al ser de defensa, están siete veces más presentes en la piel y las semillas que en la pulpa, por lo que a veces, simplemente pelando una fruta se baja su alergenicidad.
Algunas de las más importantes son:
- PR-2, Glucanasa: Plátano, patata y tomate. Reactividad cruzada con el polen de abedul. Asociada al síndrome látex-frutas.
- PR-3 Quitinasa: Aguacate, avena y plátano. Asociada al síndrome látex-frutas.
- PR-5 Taumatina. (LTP). Manzana, cereza, kiwi, uva y pimiento.
- PR-10 homólogas a BetV1: manzana, cereza, albaricoque, pera, zanahoria, apio, especias de la familia Apiaceae, pimiento, patata y tomate. Provocan el síndrome polen-frutas.
- PR-14 (LPT) o “proteínas transportadoras de lípidos”. A la alergia provocada por este grupo de proteínas se le llama síndrome LTP.
Podemos encontrar LPT en:
- Frutas de la familia rosácea: melocotón, albaricoque, cereza, manzana, pera, fresa, ciruela, uva, limón, naranja, mandarina, plátano, nectarina, membrillo, kiwi, frambuesa, mora y granada.
- Verduras: col, coliflor, brócoli, repollo, espárrago, lechuga, tomate y apio.
- Cereales: maíz y trigo.
- Frutos secos: nuez, castaña, cacahuete, avellana, almendra, pipas de girasol.
- Legumbres: lentejas, judías verdes, cacahuetes.
- Semillas: mostaza.
- Látex.
Dentro de las LTP, la PRU p3 (prunus pérsica ) presente en el melocotón, la nectarina, el albaricoque, la cereza y la ciruela es la mas importante, pues causa hasta el 90% de las alergias a frutas en adultos en España.
Y en el norte de Europa el podio se lo lleva la MAL d3, (Malus domestica), presente en la manzana, la pera o el membrillo.
Y una vez que ya sabemos que estamos sensibilizados ante una fruta o verdura, ¿por qué no siempre nos provoca una reacción alérgica de la misma intensidad?
En primer lugar, porque hemos visto que algunas proteínas se destruyen con el calor, como las profilinas o las PR-10. Es posible que la fruta cruda nos provoque síndrome de alergia oral, pero cocida no.
También hemos visto cómo las PR o proteínas de defensa se concentran sobre todo en piel y semillas. El simple hecho de pelar la fruta puede hacer que la toleremos. La piel del melocotón, por ejemplo, es altamente alergénica.
Por los llamados cofactores de alergia alimentaria, circunstancias que se han demostrado que influyen y potencian las reacciones alérgicas a un alimento.
Los más conocidos son el ejercicio físico, el alcohol, la privación de sueño o la toma de analgésicos antiinflamatorios (AINE), entre 2 y 4 horas después de la ingesta de alimentos. Está demostrado que desencadenan o amplifican las reacciones a un alimento que, a lo mejor, sin ellos sería tolerado. Y son especialmente importantes en el síndrome LTP.
Por último, y como curiosidad, quiero mencionar entre las posibles reacciones cruzadas, el llamado síndrome cannabis-fruta. Pues la marihuana también puede actuar como un alérgeno, al contener LTP, profilinas y taumatinas, y puede tener reactividad cruzada con el tomate, el melocotón o el látex.
Así que ojito los alérgicos a la fruta con según qué diversiones.
Esperando que el artículo os haya resultado interesante, os deseo buen fin de semana.
¡Nos vemos el próximo jueves!
*Proteínas homólogas quiere decir que, aunque no son exactamente iguales, comparten una estructura y secuencia molecular muy similar debido a su origen evolutivo común.
